Die Gotik entstand um 1150 in Nordfrankreich. Schnell folgten dieser Stilrichtung Länder wie Italien, Deutschland und Spanien. Es war eine sehr abenteuerliche und erlebnisreiche Epoche. Marco Polo reiste 1275 nach China und brachte das erste Porzellan, dass die Chinesen schon im 6.Jahrhundert entwickelten, nach Italien. Außerdem entwickelte in dieser Zeit Gutenberg die Buchkunst mit beweglichen Lettern.
Auch in der Kunst und Architektur bewegte sich viel. Es wurde auf reiche Verzierungen und Ausdruckstärke gesetzt und schnell war ganz Europa von der neuen Kunst begeistert.
Um 1500 löste die Renaissance die Gotik ab. Doch die faszinierenden Kathedralen und Burgen sind bis heute noch zum Teil erhalten geblieben.

Baukunst

Besonders in der Baukunst setzte die Gotik auf eine neue architektonische Form. Die Kathedralen wurden nun mit sehr hoher Raumhöhe und spitz zulaufenden Bögen gebaut, charakterliche Fundamente dieser Epoche. Zudem sollten die mächtigen Gebäuden von Licht durchflutet sein.
Ein berühmtes Beispiel der gotischen Baukunst ist die Notre-Dame Kathedrale in Paris, die 1182 vollendet wurde. Merkmale des Stil sind die sichtbaren Vergrößerungen der Hochfenster und der Anbau der Querschifffronten.
Später folgten Burgen und Klöster dem gotischen Stil und passten äußerlich dem imposanten Aussehen der Kathedralen an.

Gotische Plastik

Zunächst entstanden Plastiken für die Fassaden der Kathedralen. Die typische S-Form der Figuren, die in den meisten Fällen ein langes Gewand trugen, wurden zum klassischen Stil der Plastiken. Frankreich war Vorreiter der figürlichen Darstellung. Später folgten auch Holzschnitzplastiken. Sehr berühmt in diesem künstlerischen Bereich war Tilmann Riemenschneider, der von 1460 bis 1531 in Deutschland lebte

Gotische Malerei

Lange folgte die Gotik Epoche der byzantinischen Kunst, häufig wirkten die Darstellungen maskenhaft und leblos. Erst um 1400 entwickelten sich feinere und auch weichere Linien in der Malerei. Die Gotik ist ebenso die Ära der Glasmalerei und des Holzschnitts. Auch die Tafelmalerei erreichte in dieser Epoche einen künstlerischen Höhepunkt.